國際汽車設計及制造

自1967年英國莫林斯（Molins）公司最先提出“柔性化制造”至今經過40余年的發展，“柔性化制造”這個概念得到了長足的發展，其應用范疇也日漸寬廣。所謂柔性化制造，就是以數控技術為核心，將計算機技術、信息技術、檢測技術、品質控制技術與生產管理技術相結合的一種先進制造技術。這種制造技術與傳統方式相比更加靈活，適應性更強，同時解決了多品種小批量加工自動化的難題，最重要的是，在生產方式呈現快節奏、多樣化的今天，這種制造方式更能適應產品不斷更新換代的需求。  當前嚴峻的汽車市場，使全球汽車制造商開始更深一步地思考如何提高自身競爭力，如何在多變的市場環境中對生產容量進行快速的調整。出于這樣的考慮，由可適應高節拍、高效率、高品質的柔性化生產方式代替過去的專機生產方式，成為眾多汽車制造商追求的目標。本期登載的《尋找柔性化》一文探討了全球知名制造商在柔性化制造方面的應用情況，同時指出作為整個系統一部分的人的因素在柔性化制造中的重要性，并提出將柔性的概念拓展到產品的設計環節，要在一個企業的方方面面都實現“柔性化”，這樣才能真正對快速多變的市場做出最迅速的反應。  汽車輕量化一般通過選用新材料，如工程塑料，來代替金屬，從而獲得降低車重的效果。目前汽車制造方面為了達到減重的目的，一般采用先進高強度鋼、工程塑料和輕質金屬。這些材料如果單獨使用，根本無法最大限度地發揮減輕車身重量的潛能。本期《用于汽車輕量化的結構粘接》介紹了采用化學基材的結構粘合劑和泡沫塑料可以將上述三種減輕車身重量的材料結合在一起，同時滿足整車在安全性、質量和加工成本方面的要求。  除了輕量化，目前汽車工業還面臨能源緊缺的問題，這不僅體現在汽車燃料方面，還體現在利用不可再生資源生產原材料方面。為了解決這些問題，一些國際性化學公司一直不遺余力地從事生物燃料和生物材料的開發。如本期就報道了埃克森美孚公司利用可進行光合作用的藻類研究和開發新一代生物燃料，以及帝斯曼工程塑料利用可再生資源蓖麻油中的基礎成分開發出一種生物材料，可適用于眾多高科技應用領域。